وسایل جانبی‌ای که برخی مواقع در کنار دوربین‌های پرقدرت درزمینهٔ تصویربرداری، خصوصاً DSLR ها، برای ضبط تصاویر مورداستفاده می‌گیرند را رکوردر می نامند.

• دسترسی به کدک‌های مناسب تدوین

در بسیاری از مواقع دوربین‌هایی که برای تصویربرداری مورداستفاده قرار می‌گیرند، فایل تصویری را فشرده می‌کنند تا قابل ثبت روی مموری‌های محدود و ضعیف‌ آن‌ها باشد و هم‌چنین دارای قابلیت پخش مجدد روی خود دوربین باشند. چون هیچ دوربینی تصویری ضبط نمی‌کند که خودش توانایی پخش آن را نداشته باشد!

اما در کار حرفه‌ای، توانایی پخش مجدد روی دوربین هیچ اهمیتی ندارد، بلکه ضبط تصویر با تمام جزییات و همچنین کدک‌های رایج و پرکاربرد در مرحله تدوین دارای اهمیت است.

برای مثال 5D Mark III تصاویر را با کدک H.264 ثبت می‌نماید. فرمتی که به‌راحتی روی هر کامپیوتر یا گوش موبایل هم قابل پخش است، اما برای ویرایش مشکل‌ساز خواهد بود. حتماً پیش‌ازاین درباره کدک Apple ProRes شنیده‌اید. کدک محبوبی که روی تمامی دوربین‌های حرفه‌ای سینمایی موجود است. در بسیاری از کارهای حرفه‌ای که در آن‌ها از DSLR ها و یا دوربین‌های فاقد این کدک برای تصویربرداری استفاده می‌شود، بعضاً افراد مجبور به تبدیل فایل‌ها و صرف وقت و هزینه اضافی برای دستیابی به کدک Apple ProRes خواهند شد. وجود رکوردر خوب این هزینه‌ها را کاهش می‌دهد و فایلی با کدک موردنظر ضبط می‌نماید.

• بیت ریت بالاتر

به زبان ساده، بیت ریت همان چیزی است که در حجم اطلاعات ثبت‌شده‌ی قابل‌ویرایش تصویر تفاوت ایجاد می‌کند و البته حجم تصویر را بالا می‌برد!

پس برای تصویربرداری از یک برنامه تلویزیونی زنده، بیت ریت پایین‌تری لازم است تا تصویری که برای ساخت یک فیلم سینمایی مورداستفاده قرار می‌گیرد. شاید شنیده باشید که درمجموع دوربین‌های کانن از نیکون در فیلم‌برداری قوی‌تر هستند، درحالی‌که روی کاغذ هیچ تفاوتی در امکانات تصویربرداری دوربین‌های هم‌رده‌ی این دو برند نمی‌بینید؛ آنچه که در برخی از دوربین‌های کانن تفاوت ایجاد می‌کند همین بیت ریت بالاتر است. البته این به معنای ضبط تصاویر با بالاترین بیت ریت در دوربین‌های کانن نیست. رکوردرها بدون در نظر گرفتن محدودیت‌های یک DSLR برای ذخیره‌سازی و پخش، تصاویر را معمولاً با بیت ریت بالاتری ضبط می‌کنند.

• مانیتور

برخی از رکوردرها برای کاهش قیمت دارای مانیتور نیستند، اما معمولاً مانیتور رکوردر ها از بزرگ‌ترین مانیتور موجود روی یک دوربین تصویربرداری نیز بزرگ‌تر است.

 اندازه مانیتور برخی از رکوردرها تا 7 اینچ است و کیفیت خوبی در اختیار کاربر قرار می‌دهد که این مورد، از هزینه خرید مانیتور جداگانه برای دوربین می‌کاهد و حتی در صورت عدم استفاده از رکوردر برای ضبط تصاویر، امکان استفاده از آن به‌عنوان یک مانیتور فراهم است.

• ذخیره‌سازی مطمئن

یکی دیگر از محدودیت‌های دوربین‌های فیلم‌برداری کوچک و خصوصاً DSLR ها، استفاده از مموری‌های کوچک‌تر برای کاهش وزن و ابعاد دوربین است. این مورد، کاربر را مجبور به استفاده از مموری‌هایی می‌کند که هم توان کارکرد در مدت‌زمان کمتری را دارند و هم سرعت پایین‌تری نسبت به حافظه‌های بزرگ‌تر در اختیار کاربر قرار می‌دهند.

اما در رکوردر ها شاهد استفاده از هارددیسک‌های پرسرعت یا کارت‌های حافظه بسیار سریع و مطمئن‌تری هستیم که برای تخلیه آن‌ها نیز درگاه‌های پرسرعت‌تری روی دستگاه تعبیه شده است. برای مثال پورت FireWire اپل که یکی از پرسرعت‌ترین راه‌های انتقال داده است اما روی کمتر دوربینی آن را خواهید یافت!

• منبع تغذیه مناسب

در هنگام استفاده از دوربین DSLR، کاربر محدود به باتری دوربین است و برای افزایش توان باید از باتری اضافی استفاده کند.

اما رکوردرها معمولاً کاربر را محدود به یک باتری خاص با ابعادی خاص نمی‌کنند، ضمن اینکه امکان استفاده از باتری‌های رایج دوربین‌های DSLR روی اکثر این رکوردرها وجود دارد و از این حیث هزینه اضافی به کاربران برندهای مختلف دوربین تحمیل نخواهد شد.